Os mutirões, empreendimentos habitacionais auto-geridos, criados no início da década de 90, foram pensados como solução habitacional com um custo baixo.
Esse tipo de construção, onde são os próprios “mutirantes” que constroem a casa, tem como objetivo o baixo custo. A possibilidade dos futuros moradores administrarem o empreendimento é o diferencial do sistema de auto-gestão. O Programa de Mutirões, gerido pela COHAB, foi implementado pela Prefeitura de São Paulo em parceria com 108 Associações Comunitárias e 24 entidades de assessoria técnica, beneficiando cerca de 60 mil pessoas.
Os recursos destinados aos mutirões vêm do Fundo Municipal de Habitação (FMH) e Ministério das Cidades e são destinados às Associações e Cooperativas Habitacionais, que administram a verba e a obra.
A COHAB de São Paulo conta hoje com 123 empreendumentos em sistema de mutirão, que representam 14 mil unidades habitacionais e beneficiam diretamente 60 mil pessoas. Em 2005, a prefeitura Municipal de São Paulo, através do Fundo Municipal de Habitação, destinou R$ 18,24 milhões para retomada de obras de mutirões paralisados desde 1989. Com esse recurso foram atendidos 24 empreendimentos que irão gerar, após concluídos, 3.581unidades habitacionais e seis obras de infra-estrutura, como pavimentação de ruas, implantação de redes de água e esgoto e iluminação pública. Em 2006, por sua vez, a Prefeitura Municipal destinou R$ 81.938.448,79 para a construção de 27 novos empreendimentos beneficiando 2.711 famílias. Destes, 4 foram concluídos, 7 estão em obras, 6 estão em processo de licitação e 10 não foram iniciados ainda.
| Ano | Nº de Empreendimentos | Famílias beneficiadas | Total (R$) |
| 2005 | 24 | 3.581 | R$18.240.000,00 |
| 2006 | 27 | 2.711 | R$ 81.938.448,79 |
| Total | 51 | 6.292 | R$100.178.448,79 |
Em 2005, o então prefeito José Serra sancionou a Lei 13.770, que obriga os imóveis construídos pela Secretaria Municipal de Habitação em sistema de mutirão a terem o registro no nome da mulher, o que traz mais segurança para famílias beneficiadas pelo programa. A Lei 13.770 foi regulamentada no dia 15 de junho de 2005.